上屆亞洲杯冠軍是澳洲，但你能立刻回答亞軍是誰嗎？伊拉克於2007年捧杯成為千古佳話，他們在決賽打敗的又是誰？以成敗論英雄，往往就是球場上的殘酷現實，結果先行、表現其次。球迷肯定對「藍武士」日本隊在本屆至今的演出（連續四仗僅勝「煲魚生粥」）感到失望，但當你回看日本在去年世界杯的遭遇，或多或少亦可理解他們今次的「消極策略」。
日本在世界杯最後一場分組賽對波蘭，於59分鐘落後0：1，另一仗哥倫比亞於74分鐘領先塞內加爾1：0，若兩仗維持戰果至完場，日本便可藉較少黃牌數目，壓倒塞內加爾而以次名出線，關鍵是日本不能多失一球，還有多一重保險是不論哥軍再入球或是塞軍扳平，日本亦照樣出線，故此日本在最後10餘分鐘放棄進攻，並換入防守中場長谷部誠代替前鋒武藤嘉紀，只求「保住敗局」，最終求仁得仁，雖引來四方八面抨擊，但出線16強的目標已達。
到了16強對比利時，順理成章被一致看淡的日本，卻連入兩球領先，但之後被追平2：2，決定性時刻在補時出現，日本博得角球，按照常理是拖延時間至完場，但本田圭佑卻選擇以進攻的形式大腳開入禁區，結果對手解圍後即來個快速反擊絕殺日本；賽後日本贏盡了掌聲，卻切切實實輸了比賽，再過十年八載，人們也只會翻查比利時勝3：2的結果，日本的優異表現？對不起，我沒有時間翻看。
假如，日本對波蘭時力拚求追和，但結果多失一球導致出局，大家肯定會指責他們愚蠢、策略錯誤，如今就是光榮地離開俄羅斯。當時擔任副手、現在坐正的主帥森保一，相信也深深體會兩件事：第一，只管運用有利達成目標的戰術，第二，踢主導的上風波未必是好事。16強對沙特阿拉伯，日本以不足3成的控球率贏1：0，八強對越南亦未見大舉進攻，同樣小勝1：0已收晉級之效，即使今仗對伊朗時「捱打」又如何？只要最終拿取冠軍，過程已無關痛癢了。