世界盃分組賽最後一組賽事H組今晚終於上演，南美雄獅哥倫比亞，將會迎擊褪色亞洲最強日本。決賽周開鑼前兩個月，東瀛大軍才倉卒換帥，筆者認為是犯了兵家大忌，加上陣中主力級人馬皆已過顛峰期，並不看好他們可在今屆強敵環伺下創造奇跡。哥倫比亞於南美球隊中，實際的演出可能僅次於巴西而勝過華而不實的阿根廷，今仗讓波合理，上盤不妨秤先一線，也可小敲哥倫比亞淨勝一球或兩球的波膽。
過去筆者對於亞洲球隊奪得世界盃，總有一定的憧憬，因為他們在過去多屆的賽事中，所顯出的韌性及戰意，實在不亞於任何頂級隊伍。不過今屆日韓要翻越歐洲及南美兩道高牆，只怕難度相當大，除了不少勁旅如比利時、巴西正值如日方中外，更因為日韓的人腳正處於調整期。
以今仗日本為例，部分主將已從高峰滑落，最佳例子莫過於進攻中場本田圭佑及守將長友佑都，兩人於上屆巴西世界盃，分別效力AC米蘭及國際米蘭兩大班霸，但現時卻只能淪落至墨超的帕丘卡及土超的加拉塔沙雷。如果說兩人沒有退步，反而更有閱歷的話，難免是自欺欺人的說話。
日本的最大暗湧，是在開鑼前兩個月才解僱了前任教頭夏利荷錫，將帥印轉交土炮西野朗手上，如此突然換帥，怎可能沒有影響。此所以日本雖然在最後一場熱身賽擊敗巴拉圭，終止了之前5場1和4負的不堪紀錄，但個人對他們的前景，實在不感樂觀。
哥倫比亞於上屆躋身8強，僅不敵巴西止步；2016年美洲國家盃則屈居阿根廷及智利之後取得季軍，實力當然非同小可。比起日本主將已過盛年，哥倫比亞的骨幹球星則正值顛峰，個人認為最重要的是26歲翼鋒占士洛迪古斯在剛過去的球季由皇家馬德里外借至拜仁慕尼黑，得以重拾最佳水準。
哥軍的另一武器，是效力摩納哥的昔日鋒霸法卡奧，外號老虎的他雖然已沒有馬德里體育會時代的鋒芒畢露，但去季於法甲仍強勢轟入18球，並非日本較矮細的防線可以箝制的球員。
日本最強的時代，有中田英壽及中村俊輔等在陣，也不能突破入8強，今次人腳是近年最弱的一次，恐會更難製造驚喜。
（超 人）